葉挺（1896—1946），廣東惠陽人，1924年加入中國共產(chǎn)黨。北伐戰(zhàn)爭期間，他率第四軍獨(dú)立團(tuán)長驅(qū)直進(jìn)，連戰(zhàn)皆捷，屢建戰(zhàn)功，被譽(yù)為“北伐名將”，所部被稱為“葉挺獨(dú)立團(tuán)”，為第四軍贏得“鐵軍”稱號。南昌起義時，他擔(dān)任前敵總指揮。廣州起義時，擔(dān)任紅軍總司令。廣州起義失敗后在海外流亡10年。

　　全民族抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，葉挺真誠擁護(hù)國共合作團(tuán)結(jié)抗日，積極參與組織將南方8省紅軍游擊隊改編為新四軍，并出任軍長。1937年11月3日，他到達(dá)延安向中共中央請示組建新四軍事宜。毛澤東等中共中央領(lǐng)導(dǎo)人親切會見了他，并向他介紹了中國共產(chǎn)黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線政策及軍事戰(zhàn)略。次日，黨中央為他舉行了歡迎大會。毛澤東在會上說：“我們今天為什么歡迎葉挺軍長呢？因為他是大革命時代的北伐名將，因為他愿意擔(dān)任我們的新四軍軍長，因為他贊成我黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的政策，所以我們歡迎他。”他聆聽了毛澤東這段熱情洋溢和充滿對自己信任的講話后，非常激動地說：“今后一定遵照黨所指示的道路走，在黨和毛主席的正確領(lǐng)導(dǎo)下，堅決抗戰(zhàn)到底。”

　　新四軍建軍后，葉挺堅持“四操三講堂”制度，加強(qiáng)訓(xùn)練，以身作則，整頓軍紀(jì)。在炎熱的夏季，他帶領(lǐng)部隊跋山涉水，汗流如雨；在寒冷的冬季，他帶領(lǐng)戰(zhàn)士們破冰踏雪，馳騁山林。他深知，北伐戰(zhàn)爭期間，獨(dú)立團(tuán)之所以能夠無堅不摧，百戰(zhàn)百勝，關(guān)鍵是部隊經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練。他提出“苦練出精兵”，希望發(fā)揚(yáng)“鐵軍”的好傳統(tǒng)，把新四軍建成一支鐵的軍隊。“東進(jìn)，東進(jìn)，我們是鐵的新四軍”這支軍歌，表達(dá)了全軍戰(zhàn)士的豪氣，也表達(dá)了他的心愿。

　　1939年2月，中央軍委副主席周恩來到皖南新四軍軍部視察工作，傳達(dá)黨的擴(kuò)大的六屆六中全會精神，幫助新四軍領(lǐng)導(dǎo)確定發(fā)展方向。對于新四軍今后的活動方針，周恩來同新四軍領(lǐng)導(dǎo)人商定，概括成：“向北發(fā)展，向東作戰(zhàn)，鞏固現(xiàn)在陣地。”這個提法，獲得中共中央的贊同。葉挺堅決執(zhí)行這一戰(zhàn)略方針，指揮新四軍健兒挺進(jìn)大江南北。1939年5月，他越過日軍封鎖線，北渡長江，在皖中主持成立新四軍江北指揮部，對部隊進(jìn)行整頓、擴(kuò)編，分別挺進(jìn)皖東敵后，在淮南津浦路東西兩側(cè)開辟抗日根據(jù)地。1940年10月2日，日軍5000余人在空軍配合下，分兩路進(jìn)攻皖南涇縣云嶺新四軍軍部。他親赴前線指揮軍部直屬部隊，選擇險要地形部署兵力，以節(jié)節(jié)堵截、相機(jī)反擊、日夜襲擾的積極防御戰(zhàn)法，消耗、疲憊敵人，經(jīng)7晝夜頑強(qiáng)苦戰(zhàn)，斃傷日軍數(shù)百人，于8日晨將敵人全線擊退。隨后率部猛烈追擊至涇縣縣城，再度將敵擊潰，收復(fù)縣城。此次戰(zhàn)斗，他幾次遭險，毫不畏懼。有一次，敵機(jī)丟下炸彈，警衛(wèi)員被炸傷，他被埋上滿身泥土，軍帽也不知飛到何處，他挺起身來繼續(xù)指揮戰(zhàn)斗，充分顯示了他那英勇頑強(qiáng)的大無畏精神。

　　葉挺在新四軍任職期間，利用他在海內(nèi)外的聲譽(yù)和廣泛的影響力，為新四軍的組建、南方紅軍游擊隊的改編、軍部機(jī)構(gòu)的建立健全、軍費(fèi)的籌措、人員的招募、物資的補(bǔ)充等做了大量的工作。他不僅吸收了大量的愛國青年投入新四軍，而且動員了許多文化人和專家參加，使新四軍的整體素質(zhì)得到很大的提高。如動員北伐戰(zhàn)爭時期的國民革命軍第三軍黨代表朱克靖來擔(dān)任戰(zhàn)地服務(wù)團(tuán)團(tuán)長；邀請醫(yī)學(xué)專家沈其震擔(dān)任新四軍醫(yī)務(wù)處處長；安排大學(xué)教授、愛國民主人士林植夫擔(dān)任敵工部部長；還有經(jīng)濟(jì)學(xué)家錢俊瑞、薛暮橋，音樂家任光、何士德等都被委以重任。新四軍成立時，僅有6200支槍，他想方設(shè)法從香港買回了3600支，大大地武裝了新四軍。新四軍的干部和警衛(wèi)部隊使用的短槍，都是他買來的。他為了買槍，讓夫人李秀文變賣了她家的家產(chǎn)，叫自己的胞弟葉輔平擔(dān)任新四軍軍需處長，還動員了自己的幾個侄子參加新四軍。葉輔平在赴香港處理軍需物資的歸途中，不幸以身殉職。

　　1941年1月，國民黨頑固派制造震驚中外的皖南事變。在遭國民黨軍重兵包圍的嚴(yán)峻情況下，葉挺發(fā)表演說：“我們這支隊伍，是黨和人民的革命武裝，為了抗日，為了勞苦的人民，赴湯蹈火在所不辭。獻(xiàn)身革命事業(yè)的關(guān)鍵時期到了。寧可戰(zhàn)死，絕不屈服。從我起，到每一個戰(zhàn)斗員、指揮員、炊事員……戰(zhàn)斗到一人、一槍、一彈，絕不屈服。如果我葉挺臨陣脫逃，任何一個士兵，都可以執(zhí)行槍決。”并電示中共中央：“上下一致，決心打到最后一人一槍。”隨后，他指揮部隊奮起突圍，浴血奮戰(zhàn)7晝夜。后來，為了保全新四軍有生力量，他冒險下山與國民黨軍交涉時被非法扣押。

　　抗日戰(zhàn)爭勝利后，經(jīng)中共中央營救，葉挺于1946年3月4日獲釋。5日即致電中共中央，要求重新加入中國共產(chǎn)黨。中共中央于7日復(fù)電，稱贊他忠誠地為中國民族解放與人民解放事業(yè)進(jìn)行了20余年的奮斗，經(jīng)歷了種種嚴(yán)峻的考驗，決定接受他入黨。8日，葉挺由重慶乘飛機(jī)赴延安，途中飛機(jī)失事，在山西興縣黑茶山遇難。13日，《新華日報》發(fā)表的題為《中國人民無可補(bǔ)償?shù)膿p失》的社論中稱他是“北伐時期虎將，抗戰(zhàn)時期的岳飛，他的畢生奮斗，是足以使每個中國人民為之感動，每個中國軍人為之感動”。周恩來稱他“為新舊四軍立下了解放人民的汗馬功勞”。（錢海峰）

    信息來源：中安在線